第29章 姻緣結05更新：2020-09-24 17:18:34
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第29章 姻緣結05更新：2020-09-24 17:18:34
謝吉祥張了張嘴, 本來想要反駁，可後衙的大門卻“嘭”的一聲關上，讓她無從辯解。
謝吉祥伸手捏了捏微燙的耳垂, 小聲嘀咕：“我這是熱的。”
趁著趙瑞沐浴更衣, 謝吉祥便讓侍衛把她帶來的早膳熱一熱, 待趙瑞一身幹爽出了後衙，早膳也熱好了。
謝吉祥道：“昨日的蘿蔔纓包子看你愛吃，給你帶了四個，怕你吃不飽，還有兩個茶葉蛋並一罐南瓜小米粥，都是奶娘早起來熬的。”
趙瑞看著擺了一桌的早飯, 眉目便不自覺柔和下來。
“謝謝嬸娘，也謝謝吉祥小姐大早起送飯。”
謝吉祥坐在石桌上，取了把扇子輕輕扇著：“南瓜和小米都是前幾日表哥送來的，都是今年新下的, 吃著很新鮮。”
一聽謝吉祥說表哥，趙瑞正在喝粥的手微微一頓。
“蘇翊送來的？”
謝吉祥點點頭：“表哥不方便常來, 也不好送些貴重東西, 這些吃食倒是最實惠。”
趙瑞垂下眼眸, 不吭聲了。
謝吉祥完全沒註意到他的表情，只說：“對了, 我可不是特地來給你送飯的。”
趙瑞放下勺子, 改吃蘿蔔纓包子, 心裏的煩悶略微消散了些。
“知道知道，”趙瑞道，“謝推官心系朝廷要案，夙興夜寐, 實在令人佩服。”
謝吉祥白他一眼，倒是沒反駁。
趙瑞自己用早膳，不便多言，便對趙和澤招招手，讓趙和澤代為“稟報”。
趙和澤上前來，對謝吉祥行禮，然後才道：“昨夜校尉們連夜排查，用死者的畫像在長幹裏挨家挨戶詢問，終於問到了一戶人家，說是認識死者。”
謝吉祥扇著扇子，認真聽他稟報。
趙和澤繼續說：“這戶人家姓馮，專做尋人的生意，他們家的家主道死者最近每隔十日都要去一趟馮家，給他們送差銀，就是為了尋一個男人。”
謝吉祥道：“他們可知道死者身份？”
趙和澤搖了搖頭：“不知，他們做尋人生意的，從不問顧客緣由，不過昨夜淩晨時分馮家人至義房認屍，確認死者就是近來讓他們尋人的那個小娘子。”
謝吉祥微微皺起眉頭。
這還是沒有確定死者的身份
。
就這兩句話的工夫，趙瑞已經吃下一整個包子，正準備吃第二個。
“莫急，聽他繼續說。”
趙和澤繼續道：“先不提死者到底在尋誰，又為何尋人，昨日被派出去調查池小荷身份和行蹤的校尉，確實尋到了池小荷的出身，她一直沒有更改姓名，本名就是池小荷，原是奉天通縣人，家住稻田村，父母雙亡，從小吃百家飯長大。”
“她十二三歲的時候，跟著村裏幾個同樣無父無母的孩子跑了出去，後來就沒再回稻田村，校尉連夜請了稻田村的村長來認屍，根據村長確認，死者就是池小荷。”
趙和澤繼續道：“村長確認之後，邢大人連夜屍檢，確定死者確實小產過，也確實無法再生育。”
聽到這裏，謝吉祥一顆懸著的心，終於落了地。
只有確定死者身份，案子才好查。
不管她是意外還是為人所害，最後總會水落石出。
趙瑞看她終於不再繃著臉，不由勾了勾唇角，他兩三口又吃下一個包子，才說：“這回安心了吧？”
謝吉祥點點頭，略感覺有些口渴，便讓趙和澤去燒水，自己則從桌上的茶罐裏選了今歲新下的六安瓜片：“今日喝這個茶吧。”
趙瑞全聽她的。
謝吉祥道：“如今已經知道了死者身份，許多事情就可以重頭推論。”
“第一，池小荷是去歲年底被納進祝家的，且先不說中間的媒婆或者牙婆是誰，但池小荷已經不能生育這件事，中間人可能不知情，也可能知情但對祝家隱瞞，以至於池小荷順利進入祝家，成了祝家的姨娘。”
“第二，池小荷進入祝家之後，她的目的很明確，她並非為了什麽一輩子的榮華富貴，也不想做什麽少主生母，她就是想要錢，待到今年她終於存下錢，又或者按照祝大小姐的說法她偷到了錢，便找了長幹裏馮家，開始持續不斷地尋人。”
“第三，依舊根據祝大小姐的說法，當祝家發現她偷竊之後，因著柳夫人心善又確實想要子嗣，所以並未對她責罰，只是斷了她偷竊的途徑，以至於她手裏即將沒錢的時候，把主意打到了大少爺身上。”
謝吉祥昨日已經按照死者就是池小荷，仔細推論一遍過程。
所以此刻說出來是格外順暢的。
趙瑞點點頭，他喝下最後一口粥，用帕子仔細擦嘴：“正是如此，吉祥聰慧。”
謝吉祥對他三句話不離的誇讚毫無反應，她繼續道：“但這件事，有一個很詭異的悖論點。”
趙瑞慢條斯理擦手，目光一直漫不經心追在謝吉祥臉上。
既能看到她臉上的細微表情，又不會讓小姑娘發現，他這個偷偷窺視，拿捏得特別到位。
“哦？”趙瑞應聲。
謝吉祥沈聲道：“柳夫人已經有孕七個月，也就是說，池小荷剛進祝府，柳夫人就懷孕了，如果她一開始不知情，兩個月之後才發現孕事，那麽既然當家夫人已經有了身孕，本就作為給大少爺誕育子嗣的姨娘，其實作用就不那麽大了。”
若是按照正常人想法，柳夫人對池小荷的容忍，其實很不合理。
她自己都有孩子，又何必去盼望別的女人給丈夫生子？
趙瑞思索片刻，道：“亦或者，她喜歡多子多福？”
謝吉祥頓了頓道：“也不能說沒有這可能，就是總覺得有點奇怪。”
男人跟女人畢竟不一樣。
謝吉祥作為女人，很清楚一個道理，即便心胸再寬廣的女人，也不會樂於養育丈夫跟別人生的孩子。
不過，這也不是絕對的。
他們昨日同柳夫人是打過交道的，柳夫人看起來溫柔婉約，是個異常賢良淑德的女人，或者她真的對祝大少爺一往情深，從而壓下了作為一個女人的本性。
謝吉祥道：“這些都是池小荷的過往，暫且把它當成本案的背景，那麽接下來，根據祝大小姐的說法，池小荷手裏沒了錢，偷到祝大少爺臥房裏，而祝大少爺又恰好發現，以至於怒急攻心要攔住她，被她氣得中風發作，突然暴斃。”
趙瑞看她一門心思都是案子，手裏捧著茶壺一直沒有繼續動作，便接過茶壺，自行泡茶。
“若是有人傷害我心愛之人，我一定讓他生不如死。”
趙瑞如此說。
謝吉祥微微一楞，她下意識看向趙瑞，但趙瑞此刻卻垂著眼眸，難得沒有看向謝吉祥。
謝吉祥抿了抿嘴唇，她張張嘴，最後還是沒有多嘴勸慰。
對於趙瑞來說，他下定好的決心，任
何人都不能更改。
謝吉祥心中嘆了口氣，卻說：“正是，但看柳夫人的反應，她似乎還沒有祝大小姐生氣，不過也可能她本就是如此性子，生氣也發不出來。”
這個倒是很有可能。
柳夫人看起來就不是個會發火的人，性子溫婉，沒有祝大小姐直爽。
“祝大少爺突然就暴斃，對於祝家來說肯定是非常悲痛的，他們暫時也沒工夫處理害死祝大少爺的池小荷，只能先給大少爺辦個體面的喪事。”
所以，池小荷就被關進了柴房。
但誰都沒有想到，她一個年紀輕輕的姑娘家，竟然會撬鎖。
“池小荷從柴房跑出來，中間一定發生了什麽，讓她進入了冰窖，最後凍死。”
趙瑞這會兒已經恢覆往日的淡然，他給謝吉祥倒了杯六安瓜片，道：“待白圖過來，我們再去祝家。”
線索還是在祝家，就看祝家同不同意他們調查祝家後院柴房和冰窖。
兩個人坐在那喝了會兒茶，謝吉祥道：“池小荷找的那個人，有人跟進嗎？”
趙瑞道：“昨日馮家已經把信息全部提供給了校尉，道池小荷尋的那個人今年二十二歲，身高六尺，曾在南城碼頭做苦力，根據池小荷的描述，此人跟她是同鄉，皆是通縣人，只是兩人不是一個村的，村長看了畫像，也並不認識。”
是的，池小荷尋人，還特地自己畫了一張對方的畫像。
趙瑞說到這裏，趙和澤便把畫像遞過來：“小姐請看。”
謝吉祥接過那張皺巴巴的宣紙，放在手裏看了一眼。
謝吉祥：“……”
這……是個男人吧。
馮家辦事還是很穩妥的，池小荷提供的這張畫像，他們一直保存著，尋人時特地臨摹了幾幅一樣的，所以此刻趙和澤拿出來的是池小荷的原稿。
不過池小荷實在不是很會畫畫，謝吉祥看著畫中男人臉上的墨點和深淺不一的墨痕，問趙瑞：“這樣能找到人？”
趙瑞看她滿臉疑惑，心裏那點煩悶都消散開來：“這張畫像不是重點，重點是池小荷提供的信息，才是馮家尋人的根本。”
謝吉祥沈思片刻，突然道：“你說池小荷的孩子，會不會是這個男人的？”
“很有可能，”趙瑞道，
“若非如此，池小荷不會這麽偏執想要尋到他，為此不惜得罪祝家，冒著被祝家責罰的風險也要偷錢尋他。”
謝吉祥低頭看了看那張紙，池小荷不會畫畫，甚至根本沒有用過毛筆，可是這男人臉上的每一處，都是她用心刻畫的。
這幅畫裏，似乎飽含了池小荷濃濃的愛意。
謝吉祥擡頭看向趙瑞：“這個人，儀鸞司可有線索？”
趙瑞就等這一句。
他淺淺睜開鳳目，朝謝吉祥看過來：“確實有線索，並且線索還很重要。”
謝吉祥坐直身體，正準備聆聽。
卻聽趙瑞帶著濃濃笑意的聲音響起：“唉，我已經好久沒有吃過最喜歡吃的花生酥。”
謝吉祥：“……”
趙瑞繼續道：“青梅竹馬吉祥小姐做的花生酥，光酥皮就有二十層，每一層都輕輕裹了花生醬，出鍋的時候撒一層花生杏仁碎，一口下去滿嘴都是鮮香。”
“有點饞了。”趙瑞用他那副冷淡的嗓子如此說。
謝吉祥：“……”
早知道，剛剛不給他吃早飯了，等到他把話說完，再給他不好嗎？
學不乖，每次都被他糊弄，怎麽還是學不乖？
趙瑞：這怎麽能是糊弄呢？這是我深切的渴求。
謝吉祥：說白了就是饞。
趙瑞只是逗她玩，不是真的想讓她費勁做一次花生酥。
見謝吉祥瞪他，立即沖趙和澤招手，讓他把下人早上送來的綠豆糕呈上來。
謝吉祥看著冰冰涼涼的綠豆糕，臉色才略微好看一些。
趙瑞把白瓷碟子往她面前推了推，然後清了清嗓子，開口：“池小荷找的這個男人，應當姓顧，名叫顧東，他跟池小荷之間唯一的聯系，是兩人曾在三年前一起偷竊被抓，下了幾天大獄。”
所有下過大獄之人，儀鸞司都有記錄。
池小荷的身份明確之後，顧東的身份便也呼之欲出。
謝吉祥微微皺起眉頭：“這個池小荷不僅會開鎖，甚至還當過小偷，留下過案底，這樣的一個女人，祝家怎麽可能納回來做妾？”
趙瑞道：“這就要看牙婆的本事了。”
謝吉祥聽著趙瑞的話，不由有些無奈：“上一個案子的嫌疑人很明確，順著線索就能查清，這一個…
…就連死者是意外還是被害都沒弄清楚，除了祝家這些事，旁的就再沒線索了。”
趙瑞看謝吉祥頗為上心，一邊吃綠豆糕一邊絮絮叨叨，不由想起謝吉祥的父親，謝淵亭。
當年他還在時，每當有大案，謝伯父總是如此反覆思量，不破案不罷休。
趙瑞看著謝吉祥微微皺起的眉頭，聲音越發低沈：“吉祥莫急，聽我說完。”
謝吉祥一口把綠豆糕吃進去：“好，你說。”
趙瑞指了指顧東的畫像道：“此人的出身年歲跟池小荷所尋之人吻合，但兩人之間的關系，可能跟咱們原先的猜測略有不符。”
“在這一次被抓下獄時，顧東把所有偷竊罪責都推到初犯池小荷身上，以至於顧東十五日便被放了出來，而池小荷在大獄裏足足蹲了一個月，根據當時池小荷一同蹲大獄的獄友描述，池小荷整日咒罵顧東，說他不僅騙了她，害了她，還栽贓她。”
謝吉祥微微一楞，沒想到池小荷尋找顧東居然不是因為愛情之類的原因，難道是因為恨他？
“這個顧東，現在在何處？”謝吉祥問。
趙瑞道：“顧東本就是通縣的一個小混混，從小打架鬥毆無惡不作，池小荷十幾歲離家，很可能就是被顧東騙著跟他一起偷雞摸狗，成了街頭混混。後來下了大獄，顧東又丟下池小荷走了，但是相熟的幾個混混都說，池小荷出獄之後找了顧東好久，似乎想要報覆，但顧東早就不見人影，不知道跑去了哪裏。”
“顧東跟池小荷的關系，還真是不好判斷，”謝吉祥道，“這條線，還是要跟一下的。”
趙瑞道：“這個自然要跟，若池小荷對顧東有很大的怨恨，那麽顧東如果知道池小荷一直在尋他，你說他會如何？”
顧東這樣的人，必然不會怕一個女人，可如果這女人糾纏不放，過去經年也心心念念要找他，這就不好說了。
“馮家是否尋到了顧東？又是否把顧東的消息告訴過池小荷？”
趙瑞道：“馮家查不到儀鸞司的卷宗，池小荷又未曾給馮家顧東的真名，因此馮家不可能這麽快便找到人，但是……做這種生意的人家，都是有些手段的，他們尋不到人，卻會誤導顧客他們有了線索
。”
這樣，不死心的顧客就會源源不斷上門送錢。
如此一說，這個案子似乎又清晰了一些。
池小荷的死，要麽跟祝家有關，要麽同顧東有關，總歸跑不出去這兩條。
線索一清晰，謝吉祥立即就坐不住。
她讓校尉先去找介紹池小荷入祝府的牙婆，準備同牙婆問清楚之後，再去祝家搜尋。
就在這時，白圖到了。
白圖也是狠狠忙了一夜，才帶來一個新消息：“昨日大人讓下官詳查祝家，但祝家實在太過低調，只能找到些常年在雨花巷行走的短工來詢問。”
謝吉祥忙讓他坐下喝口茶，潤潤嗓子再說。
白圖神神秘秘道：“你們猜，他們家的主母是怎麽死的？”
一開始謝吉祥以為他說的是柳夫人，後來才意識到，他說的主母是祝鳳儀的夫人郝氏。
“可是郝夫人？她是如何死的？”
之前蘇晨說儀鸞司卷宗記載郝夫人是急病走的，只一夜人就沒了，現在看白圖的表情，顯然不是這般。
白圖捋了捋自己茂密的胡須，一臉八卦：“這祝家為何這麽低調，都是因為這個郝夫人，聽聞啊……她十五歲嫁進祝家之後就懷了大少爺祝錦程，她這邊剛懷孕，那邊婆婆就過世了，因此郝夫人出了月子就開始守孝。”
白圖意味深長：“年紀輕輕就守孝，這日子恐怕不好過啊。”
謝吉祥沒聽懂，倒是趙瑞輕咳一聲，冷冷看了一眼白圖。
白圖哆嗦了一下，他想了想，換了個說法：“祝家諱莫如深的，就是家主夫人其實是個不太守婦道的女子，在祝鳳儀守孝那三年裏，聽聞她在外面有了一個情人，並同此人來往長達十數年。”
對於這個說法，謝吉祥有些不信。
她皺眉道：“白大人，這條消息是怎麽打聽出來的？”
白圖沒想到謝吉祥對他的信息產生了懷疑，雖說心中略有些不滿，卻還是道：“是一個在祝家做過工的短工，他剛好在三年前進過祝家，經歷過郝夫人的急病而死，聽到下人們議論，才得知此事。”
謝吉祥搖了搖頭，她直白道：“白大人是否沒在高門大院中生活過？”
這一次，換白圖楞神。
上個月林福姐的那個案子，包括趙
瑞在內所有人似乎合作都很愉快，邢九年和白圖後來議論，都說這個年輕的小謝推官心思敏捷，經驗雖然不豐富，但對案情的梳理是很有天分的。
若非她心細如發，最後也不能查出確鑿證據，以至於何子明當場崩潰認罪。
但這一次，這似乎很好說話的謝推官，卻意外地對他詢問而來的線索表達了不滿。
不，這都不是不滿，她幾乎明晃晃說，他的線索是錯誤的。
白圖心裏那點不滿，一下子便上升成了不愉，他臉上的八卦表情也收了回來，顯得略有些嚴肅。
“怎麽，出身不好還不能當錄文？”
一個好的錄文，或者說錄文中的百曉生，都是經年走街串巷，靠記憶和人脈累積線索，以至於成為無所不知的百曉生。
自從他成為大理寺的一等錄文，這還是第一次有人質疑他的線索。
身為百曉生的尊嚴，讓他把不滿直白表現出來。
趙瑞看著收起吊兒郎當表情的白圖，又看了看一臉認真的謝吉祥，沒有說話。
謝吉祥反駁白圖，肯定有她的理由，只要她能說服白圖，白圖就不會生氣。
果然，謝吉祥沈聲開口：“白大人，我並非有意為難，也並非不信任你，只是高門大院裏的事是很覆雜的，你說的什麽外面情人之類，在大多數時候都不可能出現。”
“托高祖毅皇後的福，現如今大齊的婦人可科考為官，也可經商行醫，在各行各業成為人才，就比如我，也能從平民成為推官，做自己喜歡的事。”
“然而這終究是少數人，大多數女子，依舊困在身份裏，一輩子只能相夫教子，一些講究規矩體統的人家，對門戶看得很重，祝家是做筆墨生意，最看重讀書人的口碑，他們家不可能會有諸如當家夫人偷情這樣的事，甚至一偷就是十數年。”
“再說，若是白大人見過這些商賈富戶後院是如何模樣，就能知道她們根本沒機會接觸這些，平日裏見得最多的外男，除了自家的管家小廝，最多也就是見見成立錦衣坊的裁縫和子女的先生，再無更多。”
“如果說同郝夫人偷情之人是祝家內宅的小廝管家，這還有些根據，外男就很是有些胡扯了。”
當然，家家戶
戶都是不同的，各家有各家的規矩。
但謝吉祥和趙瑞昨日偏巧去過祝家，也去過祝家的偏院客廳，在祝家，見客的偏院立於內宅之外，要穿過大門緊閉的月亮門才能相互穿行，可見祝家是很註意規矩體統的。
所以，什麽當家夫人偷情這樣的傳聞，從根本上就不太可能發生。
謝吉祥聲音清淡，表情自然，一點都看不出內心情緒，她只是在闡述事實。
白圖聽到這裏，心中的氣已經消了，但他還是皺著眉頭：“可那短工沒有必要騙我，他本就是個外人，此事跟他沒有任何利害關系，他也只是告訴我自己聽到的私密而已。”
謝吉祥點點頭，表示自己理解，然後才說：“祝家這樣的人家，丫鬟小廝，婆子長工，上上下下使喚的人沒有五十也有一百，如此多的人定不好管理，當家夫人一定要立下嚴厲的規矩，才能治家有方。然而嚴厲之下，肯定有人心生不滿，白大人也說短工剛好是在郝夫人死時在祝家做工，那很有可能，他剛好聽到了幾個對郝夫人不滿的下人，借著郝夫人的死亂嚼舌根。”
對於宅門那些事，謝吉祥從小跟著母親看到大，最清楚不過。
不光她這個生活於內宅的小姐，便是趙瑞這個一直住在外院的大少爺，也知道其中門道。
謝吉祥說到這裏，話就已經說完了。
趙瑞這才開口：“白大人這一夜辛苦了，謝推官此言，確實也是此事最有可能的解釋。”
白圖沒話說了。
他擡頭看了看一臉淡然的趙瑞，最後自嘲地笑笑：“出身不夠，分析線索也會有差別，是我心急了。”
謝吉祥這才意識到，自己剛剛推斷案情，似乎有些……不太穩妥。
她擡頭看向趙瑞，卻看到他對自己肯定地點了點頭。
他不認為自己做錯了。
但謝吉祥卻還是看向白圖，認真道：“白大人，我只是根據我的經驗來判斷線索，並非故意針對你，臯陶司人手充足，對於這一條線索也可以細查，說不定還真有那一成可能，確實如短工所言。”
“若是如此，我定同白大人道歉，昨夜白大人辛苦一夜，我也很是敬佩，如此線索也很重要。”
白圖臉色這才好看一些。
他張張嘴，想大度說句話，卻聽外面傳來校尉的聲音：“大人，牙婆到了。”
牙婆倒是來得及時。
趙瑞不知為何略松了口氣：“進來吧。”
作者有話要說：趙瑞：這怎麽能是糊弄呢？這是我深切的渴求。
謝吉祥：說白了就是饞。
太抱歉了，這幾天生病到周二才好點，早起看到開獎失敗也很懵，仔細看才發現是賬戶餘額不足，但是開獎三十天只能開一次，所以過三十天我會再開一下，到時候要求會降低很多，再次致歉。
會給27-30所有參與評論的小天使發紅包，感謝大家支持~
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謝吉祥伸手捏了捏微燙的耳垂, 小聲嘀咕：“我這是熱的。”
趁著趙瑞沐浴更衣, 謝吉祥便讓侍衛把她帶來的早膳熱一熱, 待趙瑞一身幹爽出了後衙，早膳也熱好了。
謝吉祥道：“昨日的蘿蔔纓包子看你愛吃，給你帶了四個，怕你吃不飽，還有兩個茶葉蛋並一罐南瓜小米粥，都是奶娘早起來熬的。”
趙瑞看著擺了一桌的早飯, 眉目便不自覺柔和下來。
“謝謝嬸娘，也謝謝吉祥小姐大早起送飯。”
謝吉祥坐在石桌上，取了把扇子輕輕扇著：“南瓜和小米都是前幾日表哥送來的，都是今年新下的, 吃著很新鮮。”
一聽謝吉祥說表哥，趙瑞正在喝粥的手微微一頓。
“蘇翊送來的？”
謝吉祥點點頭：“表哥不方便常來, 也不好送些貴重東西, 這些吃食倒是最實惠。”
趙瑞垂下眼眸, 不吭聲了。
謝吉祥完全沒註意到他的表情，只說：“對了, 我可不是特地來給你送飯的。”
趙瑞放下勺子, 改吃蘿蔔纓包子, 心裏的煩悶略微消散了些。
“知道知道，”趙瑞道，“謝推官心系朝廷要案，夙興夜寐, 實在令人佩服。”
謝吉祥白他一眼，倒是沒反駁。
趙瑞自己用早膳，不便多言，便對趙和澤招招手，讓趙和澤代為“稟報”。
趙和澤上前來，對謝吉祥行禮，然後才道：“昨夜校尉們連夜排查，用死者的畫像在長幹裏挨家挨戶詢問，終於問到了一戶人家，說是認識死者。”
謝吉祥扇著扇子，認真聽他稟報。
趙和澤繼續說：“這戶人家姓馮，專做尋人的生意，他們家的家主道死者最近每隔十日都要去一趟馮家，給他們送差銀，就是為了尋一個男人。”
謝吉祥道：“他們可知道死者身份？”
趙和澤搖了搖頭：“不知，他們做尋人生意的，從不問顧客緣由，不過昨夜淩晨時分馮家人至義房認屍，確認死者就是近來讓他們尋人的那個小娘子。”
謝吉祥微微皺起眉頭。
這還是沒有確定死者的身份
。
就這兩句話的工夫，趙瑞已經吃下一整個包子，正準備吃第二個。
“莫急，聽他繼續說。”
趙和澤繼續道：“先不提死者到底在尋誰，又為何尋人，昨日被派出去調查池小荷身份和行蹤的校尉，確實尋到了池小荷的出身，她一直沒有更改姓名，本名就是池小荷，原是奉天通縣人，家住稻田村，父母雙亡，從小吃百家飯長大。”
“她十二三歲的時候，跟著村裏幾個同樣無父無母的孩子跑了出去，後來就沒再回稻田村，校尉連夜請了稻田村的村長來認屍，根據村長確認，死者就是池小荷。”
趙和澤繼續道：“村長確認之後，邢大人連夜屍檢，確定死者確實小產過，也確實無法再生育。”
聽到這裏，謝吉祥一顆懸著的心，終於落了地。
只有確定死者身份，案子才好查。
不管她是意外還是為人所害，最後總會水落石出。
趙瑞看她終於不再繃著臉，不由勾了勾唇角，他兩三口又吃下一個包子，才說：“這回安心了吧？”
謝吉祥點點頭，略感覺有些口渴，便讓趙和澤去燒水，自己則從桌上的茶罐裏選了今歲新下的六安瓜片：“今日喝這個茶吧。”
趙瑞全聽她的。
謝吉祥道：“如今已經知道了死者身份，許多事情就可以重頭推論。”
“第一，池小荷是去歲年底被納進祝家的，且先不說中間的媒婆或者牙婆是誰，但池小荷已經不能生育這件事，中間人可能不知情，也可能知情但對祝家隱瞞，以至於池小荷順利進入祝家，成了祝家的姨娘。”
“第二，池小荷進入祝家之後，她的目的很明確，她並非為了什麽一輩子的榮華富貴，也不想做什麽少主生母，她就是想要錢，待到今年她終於存下錢，又或者按照祝大小姐的說法她偷到了錢，便找了長幹裏馮家，開始持續不斷地尋人。”
“第三，依舊根據祝大小姐的說法，當祝家發現她偷竊之後，因著柳夫人心善又確實想要子嗣，所以並未對她責罰，只是斷了她偷竊的途徑，以至於她手裏即將沒錢的時候，把主意打到了大少爺身上。”
謝吉祥昨日已經按照死者就是池小荷，仔細推論一遍過程。
所以此刻說出來是格外順暢的。
趙瑞點點頭，他喝下最後一口粥，用帕子仔細擦嘴：“正是如此，吉祥聰慧。”
謝吉祥對他三句話不離的誇讚毫無反應，她繼續道：“但這件事，有一個很詭異的悖論點。”
趙瑞慢條斯理擦手，目光一直漫不經心追在謝吉祥臉上。
既能看到她臉上的細微表情，又不會讓小姑娘發現，他這個偷偷窺視，拿捏得特別到位。
“哦？”趙瑞應聲。
謝吉祥沈聲道：“柳夫人已經有孕七個月，也就是說，池小荷剛進祝府，柳夫人就懷孕了，如果她一開始不知情，兩個月之後才發現孕事，那麽既然當家夫人已經有了身孕，本就作為給大少爺誕育子嗣的姨娘，其實作用就不那麽大了。”
若是按照正常人想法，柳夫人對池小荷的容忍，其實很不合理。
她自己都有孩子，又何必去盼望別的女人給丈夫生子？
趙瑞思索片刻，道：“亦或者，她喜歡多子多福？”
謝吉祥頓了頓道：“也不能說沒有這可能，就是總覺得有點奇怪。”
男人跟女人畢竟不一樣。
謝吉祥作為女人，很清楚一個道理，即便心胸再寬廣的女人，也不會樂於養育丈夫跟別人生的孩子。
不過，這也不是絕對的。
他們昨日同柳夫人是打過交道的，柳夫人看起來溫柔婉約，是個異常賢良淑德的女人，或者她真的對祝大少爺一往情深，從而壓下了作為一個女人的本性。
謝吉祥道：“這些都是池小荷的過往，暫且把它當成本案的背景，那麽接下來，根據祝大小姐的說法，池小荷手裏沒了錢，偷到祝大少爺臥房裏，而祝大少爺又恰好發現，以至於怒急攻心要攔住她，被她氣得中風發作，突然暴斃。”
趙瑞看她一門心思都是案子，手裏捧著茶壺一直沒有繼續動作，便接過茶壺，自行泡茶。
“若是有人傷害我心愛之人，我一定讓他生不如死。”
趙瑞如此說。
謝吉祥微微一楞，她下意識看向趙瑞，但趙瑞此刻卻垂著眼眸，難得沒有看向謝吉祥。
謝吉祥抿了抿嘴唇，她張張嘴，最後還是沒有多嘴勸慰。
對於趙瑞來說，他下定好的決心，任
何人都不能更改。
謝吉祥心中嘆了口氣，卻說：“正是，但看柳夫人的反應，她似乎還沒有祝大小姐生氣，不過也可能她本就是如此性子，生氣也發不出來。”
這個倒是很有可能。
柳夫人看起來就不是個會發火的人，性子溫婉，沒有祝大小姐直爽。
“祝大少爺突然就暴斃，對於祝家來說肯定是非常悲痛的，他們暫時也沒工夫處理害死祝大少爺的池小荷，只能先給大少爺辦個體面的喪事。”
所以，池小荷就被關進了柴房。
但誰都沒有想到，她一個年紀輕輕的姑娘家，竟然會撬鎖。
“池小荷從柴房跑出來，中間一定發生了什麽，讓她進入了冰窖，最後凍死。”
趙瑞這會兒已經恢覆往日的淡然，他給謝吉祥倒了杯六安瓜片，道：“待白圖過來，我們再去祝家。”
線索還是在祝家，就看祝家同不同意他們調查祝家後院柴房和冰窖。
兩個人坐在那喝了會兒茶，謝吉祥道：“池小荷找的那個人，有人跟進嗎？”
趙瑞道：“昨日馮家已經把信息全部提供給了校尉，道池小荷尋的那個人今年二十二歲，身高六尺，曾在南城碼頭做苦力，根據池小荷的描述，此人跟她是同鄉，皆是通縣人，只是兩人不是一個村的，村長看了畫像，也並不認識。”
是的，池小荷尋人，還特地自己畫了一張對方的畫像。
趙瑞說到這裏，趙和澤便把畫像遞過來：“小姐請看。”
謝吉祥接過那張皺巴巴的宣紙，放在手裏看了一眼。
謝吉祥：“……”
這……是個男人吧。
馮家辦事還是很穩妥的，池小荷提供的這張畫像，他們一直保存著，尋人時特地臨摹了幾幅一樣的，所以此刻趙和澤拿出來的是池小荷的原稿。
不過池小荷實在不是很會畫畫，謝吉祥看著畫中男人臉上的墨點和深淺不一的墨痕，問趙瑞：“這樣能找到人？”
趙瑞看她滿臉疑惑，心裏那點煩悶都消散開來：“這張畫像不是重點，重點是池小荷提供的信息，才是馮家尋人的根本。”
謝吉祥沈思片刻，突然道：“你說池小荷的孩子，會不會是這個男人的？”
“很有可能，”趙瑞道，
“若非如此，池小荷不會這麽偏執想要尋到他，為此不惜得罪祝家，冒著被祝家責罰的風險也要偷錢尋他。”
謝吉祥低頭看了看那張紙，池小荷不會畫畫，甚至根本沒有用過毛筆，可是這男人臉上的每一處，都是她用心刻畫的。
這幅畫裏，似乎飽含了池小荷濃濃的愛意。
謝吉祥擡頭看向趙瑞：“這個人，儀鸞司可有線索？”
趙瑞就等這一句。
他淺淺睜開鳳目，朝謝吉祥看過來：“確實有線索，並且線索還很重要。”
謝吉祥坐直身體，正準備聆聽。
卻聽趙瑞帶著濃濃笑意的聲音響起：“唉，我已經好久沒有吃過最喜歡吃的花生酥。”
謝吉祥：“……”
趙瑞繼續道：“青梅竹馬吉祥小姐做的花生酥，光酥皮就有二十層，每一層都輕輕裹了花生醬，出鍋的時候撒一層花生杏仁碎，一口下去滿嘴都是鮮香。”
“有點饞了。”趙瑞用他那副冷淡的嗓子如此說。
謝吉祥：“……”
早知道，剛剛不給他吃早飯了，等到他把話說完，再給他不好嗎？
學不乖，每次都被他糊弄，怎麽還是學不乖？
趙瑞：這怎麽能是糊弄呢？這是我深切的渴求。
謝吉祥：說白了就是饞。
趙瑞只是逗她玩，不是真的想讓她費勁做一次花生酥。
見謝吉祥瞪他，立即沖趙和澤招手，讓他把下人早上送來的綠豆糕呈上來。
謝吉祥看著冰冰涼涼的綠豆糕，臉色才略微好看一些。
趙瑞把白瓷碟子往她面前推了推，然後清了清嗓子，開口：“池小荷找的這個男人，應當姓顧，名叫顧東，他跟池小荷之間唯一的聯系，是兩人曾在三年前一起偷竊被抓，下了幾天大獄。”
所有下過大獄之人，儀鸞司都有記錄。
池小荷的身份明確之後，顧東的身份便也呼之欲出。
謝吉祥微微皺起眉頭：“這個池小荷不僅會開鎖，甚至還當過小偷，留下過案底，這樣的一個女人，祝家怎麽可能納回來做妾？”
趙瑞道：“這就要看牙婆的本事了。”
謝吉祥聽著趙瑞的話，不由有些無奈：“上一個案子的嫌疑人很明確，順著線索就能查清，這一個…
…就連死者是意外還是被害都沒弄清楚，除了祝家這些事，旁的就再沒線索了。”
趙瑞看謝吉祥頗為上心，一邊吃綠豆糕一邊絮絮叨叨，不由想起謝吉祥的父親，謝淵亭。
當年他還在時，每當有大案，謝伯父總是如此反覆思量，不破案不罷休。
趙瑞看著謝吉祥微微皺起的眉頭，聲音越發低沈：“吉祥莫急，聽我說完。”
謝吉祥一口把綠豆糕吃進去：“好，你說。”
趙瑞指了指顧東的畫像道：“此人的出身年歲跟池小荷所尋之人吻合，但兩人之間的關系，可能跟咱們原先的猜測略有不符。”
“在這一次被抓下獄時，顧東把所有偷竊罪責都推到初犯池小荷身上，以至於顧東十五日便被放了出來，而池小荷在大獄裏足足蹲了一個月，根據當時池小荷一同蹲大獄的獄友描述，池小荷整日咒罵顧東，說他不僅騙了她，害了她，還栽贓她。”
謝吉祥微微一楞，沒想到池小荷尋找顧東居然不是因為愛情之類的原因，難道是因為恨他？
“這個顧東，現在在何處？”謝吉祥問。
趙瑞道：“顧東本就是通縣的一個小混混，從小打架鬥毆無惡不作，池小荷十幾歲離家，很可能就是被顧東騙著跟他一起偷雞摸狗，成了街頭混混。後來下了大獄，顧東又丟下池小荷走了，但是相熟的幾個混混都說，池小荷出獄之後找了顧東好久，似乎想要報覆，但顧東早就不見人影，不知道跑去了哪裏。”
“顧東跟池小荷的關系，還真是不好判斷，”謝吉祥道，“這條線，還是要跟一下的。”
趙瑞道：“這個自然要跟，若池小荷對顧東有很大的怨恨，那麽顧東如果知道池小荷一直在尋他，你說他會如何？”
顧東這樣的人，必然不會怕一個女人，可如果這女人糾纏不放，過去經年也心心念念要找他，這就不好說了。
“馮家是否尋到了顧東？又是否把顧東的消息告訴過池小荷？”
趙瑞道：“馮家查不到儀鸞司的卷宗，池小荷又未曾給馮家顧東的真名，因此馮家不可能這麽快便找到人，但是……做這種生意的人家，都是有些手段的，他們尋不到人，卻會誤導顧客他們有了線索
。”
這樣，不死心的顧客就會源源不斷上門送錢。
如此一說，這個案子似乎又清晰了一些。
池小荷的死，要麽跟祝家有關，要麽同顧東有關，總歸跑不出去這兩條。
線索一清晰，謝吉祥立即就坐不住。
她讓校尉先去找介紹池小荷入祝府的牙婆，準備同牙婆問清楚之後，再去祝家搜尋。
就在這時，白圖到了。
白圖也是狠狠忙了一夜，才帶來一個新消息：“昨日大人讓下官詳查祝家，但祝家實在太過低調，只能找到些常年在雨花巷行走的短工來詢問。”
謝吉祥忙讓他坐下喝口茶，潤潤嗓子再說。
白圖神神秘秘道：“你們猜，他們家的主母是怎麽死的？”
一開始謝吉祥以為他說的是柳夫人，後來才意識到，他說的主母是祝鳳儀的夫人郝氏。
“可是郝夫人？她是如何死的？”
之前蘇晨說儀鸞司卷宗記載郝夫人是急病走的，只一夜人就沒了，現在看白圖的表情，顯然不是這般。
白圖捋了捋自己茂密的胡須，一臉八卦：“這祝家為何這麽低調，都是因為這個郝夫人，聽聞啊……她十五歲嫁進祝家之後就懷了大少爺祝錦程，她這邊剛懷孕，那邊婆婆就過世了，因此郝夫人出了月子就開始守孝。”
白圖意味深長：“年紀輕輕就守孝，這日子恐怕不好過啊。”
謝吉祥沒聽懂，倒是趙瑞輕咳一聲，冷冷看了一眼白圖。
白圖哆嗦了一下，他想了想，換了個說法：“祝家諱莫如深的，就是家主夫人其實是個不太守婦道的女子，在祝鳳儀守孝那三年裏，聽聞她在外面有了一個情人，並同此人來往長達十數年。”
對於這個說法，謝吉祥有些不信。
她皺眉道：“白大人，這條消息是怎麽打聽出來的？”
白圖沒想到謝吉祥對他的信息產生了懷疑，雖說心中略有些不滿，卻還是道：“是一個在祝家做過工的短工，他剛好在三年前進過祝家，經歷過郝夫人的急病而死，聽到下人們議論，才得知此事。”
謝吉祥搖了搖頭，她直白道：“白大人是否沒在高門大院中生活過？”
這一次，換白圖楞神。
上個月林福姐的那個案子，包括趙
瑞在內所有人似乎合作都很愉快，邢九年和白圖後來議論，都說這個年輕的小謝推官心思敏捷，經驗雖然不豐富，但對案情的梳理是很有天分的。
若非她心細如發，最後也不能查出確鑿證據，以至於何子明當場崩潰認罪。
但這一次，這似乎很好說話的謝推官，卻意外地對他詢問而來的線索表達了不滿。
不，這都不是不滿，她幾乎明晃晃說，他的線索是錯誤的。
白圖心裏那點不滿，一下子便上升成了不愉，他臉上的八卦表情也收了回來，顯得略有些嚴肅。
“怎麽，出身不好還不能當錄文？”
一個好的錄文，或者說錄文中的百曉生，都是經年走街串巷，靠記憶和人脈累積線索，以至於成為無所不知的百曉生。
自從他成為大理寺的一等錄文，這還是第一次有人質疑他的線索。
身為百曉生的尊嚴，讓他把不滿直白表現出來。
趙瑞看著收起吊兒郎當表情的白圖，又看了看一臉認真的謝吉祥，沒有說話。
謝吉祥反駁白圖，肯定有她的理由，只要她能說服白圖，白圖就不會生氣。
果然，謝吉祥沈聲開口：“白大人，我並非有意為難，也並非不信任你，只是高門大院裏的事是很覆雜的，你說的什麽外面情人之類，在大多數時候都不可能出現。”
“托高祖毅皇後的福，現如今大齊的婦人可科考為官，也可經商行醫，在各行各業成為人才，就比如我，也能從平民成為推官，做自己喜歡的事。”
“然而這終究是少數人，大多數女子，依舊困在身份裏，一輩子只能相夫教子，一些講究規矩體統的人家，對門戶看得很重，祝家是做筆墨生意，最看重讀書人的口碑，他們家不可能會有諸如當家夫人偷情這樣的事，甚至一偷就是十數年。”
“再說，若是白大人見過這些商賈富戶後院是如何模樣，就能知道她們根本沒機會接觸這些，平日裏見得最多的外男，除了自家的管家小廝，最多也就是見見成立錦衣坊的裁縫和子女的先生，再無更多。”
“如果說同郝夫人偷情之人是祝家內宅的小廝管家，這還有些根據，外男就很是有些胡扯了。”
當然，家家戶
戶都是不同的，各家有各家的規矩。
但謝吉祥和趙瑞昨日偏巧去過祝家，也去過祝家的偏院客廳，在祝家，見客的偏院立於內宅之外，要穿過大門緊閉的月亮門才能相互穿行，可見祝家是很註意規矩體統的。
所以，什麽當家夫人偷情這樣的傳聞，從根本上就不太可能發生。
謝吉祥聲音清淡，表情自然，一點都看不出內心情緒，她只是在闡述事實。
白圖聽到這裏，心中的氣已經消了，但他還是皺著眉頭：“可那短工沒有必要騙我，他本就是個外人，此事跟他沒有任何利害關系，他也只是告訴我自己聽到的私密而已。”
謝吉祥點點頭，表示自己理解，然後才說：“祝家這樣的人家，丫鬟小廝，婆子長工，上上下下使喚的人沒有五十也有一百，如此多的人定不好管理，當家夫人一定要立下嚴厲的規矩，才能治家有方。然而嚴厲之下，肯定有人心生不滿，白大人也說短工剛好是在郝夫人死時在祝家做工，那很有可能，他剛好聽到了幾個對郝夫人不滿的下人，借著郝夫人的死亂嚼舌根。”
對於宅門那些事，謝吉祥從小跟著母親看到大，最清楚不過。
不光她這個生活於內宅的小姐，便是趙瑞這個一直住在外院的大少爺，也知道其中門道。
謝吉祥說到這裏，話就已經說完了。
趙瑞這才開口：“白大人這一夜辛苦了，謝推官此言，確實也是此事最有可能的解釋。”
白圖沒話說了。
他擡頭看了看一臉淡然的趙瑞，最後自嘲地笑笑：“出身不夠，分析線索也會有差別，是我心急了。”
謝吉祥這才意識到，自己剛剛推斷案情，似乎有些……不太穩妥。
她擡頭看向趙瑞，卻看到他對自己肯定地點了點頭。
他不認為自己做錯了。
但謝吉祥卻還是看向白圖，認真道：“白大人，我只是根據我的經驗來判斷線索，並非故意針對你，臯陶司人手充足，對於這一條線索也可以細查，說不定還真有那一成可能，確實如短工所言。”
“若是如此，我定同白大人道歉，昨夜白大人辛苦一夜，我也很是敬佩，如此線索也很重要。”
白圖臉色這才好看一些。
他張張嘴，想大度說句話，卻聽外面傳來校尉的聲音：“大人，牙婆到了。”
牙婆倒是來得及時。
趙瑞不知為何略松了口氣：“進來吧。”
作者有話要說：趙瑞：這怎麽能是糊弄呢？這是我深切的渴求。
謝吉祥：說白了就是饞。
太抱歉了，這幾天生病到周二才好點，早起看到開獎失敗也很懵，仔細看才發現是賬戶餘額不足，但是開獎三十天只能開一次，所以過三十天我會再開一下，到時候要求會降低很多，再次致歉。
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